Il termine è inizialmente connesso con il pensiero fisiocratico, e a poco a poco assume un significato più generale. Del tutto isolata l'attestazione del 1672, di carattere diverso (pare nel significato di "che sa e fa fare economia") in Apologia di Giulio Cesare Isolani, Bologna 1672, p. 137 (frontespizio e passo di riferimento allegati sopra, in coda alle fonte con la quale datiamo la parola a lemma nel significato di 'esperto di economia politica').